No hay razón para pánico excesivo por Mpox: Virólogo

Madrid.- El virólogo José Antonio López Guerrero, catedrático de Microbiología en la Universidad Autónoma de Madrid, ofrece una perspectiva mesurada sobre el brote de mpox, recientemente declarado emergencia sanitaria de interés internacional por la OMS. En una entrevista telefónica, López enfatizó la importancia de la prudencia sin caer en el alarmismo.

López reconoció que la situación con la mpox no es ideal, pero insistió en que no se debe recurrir al pánico. “Como dijo el premio Nobel Peter Medawar, los virus son malas noticias envueltas en proteínas. A pesar de la complejidad de los virus pox, tienen algunas ventajas. Son virus de ADN, lo que significa que mutan menos que los virus de ARN como el coronavirus”, explicó. Añadió que las personas mayores de 50 o 60 años, vacunadas contra la viruela, todavía poseen inmunidad parcial, lo que les brinda cierta protección.

Respecto a los cambios en la transmisión del virus, López aclaró que, aunque tradicionalmente se propagaba a través de contacto íntimo y relaciones sexuales, también puede transmitirse a través del contacto con pústulas, prendas contaminadas, e incluso gotitas al hablar. “Es posible que el virus se transmita a los niños a través del contacto cercano con adultos infectados”, dijo.

Sobre la variante actual en África, López expresó escepticismo. “La letalidad calculada del clado 1B es de aproximadamente el 3%, pero es importante considerar que podría haber muchos casos asintomáticos no reportados. La letalidad real podría ser diferente”, señaló. También destacó que la nueva variante parece ser más transmisible, aunque aún se necesitan más datos para comprender completamente su comportamiento.

El virólogo advirtió que la principal preocupación debe ser la prevención en personas con prácticas de riesgo. “Es crucial que quienes participan en actividades de riesgo mantengan precauciones. La prevención de brotes en occidente ha dependido en gran medida de educar a la población sobre prácticas seguras”, comentó.

En cuanto a las vacunas, López señaló que se están desarrollando nuevas vacunas recombinantes específicas para la mpox y que es fundamental completar las dosis. Sin embargo, reconoció las dificultades logísticas en regiones afectadas. Además, se están investigando antivirales y tratamientos combinados que podrían ser efectivos contra el virus.

Finalmente, López abordó la comparación con la pandemia de COVID-19, destacando que, aunque la declaración de emergencia internacional puede recordar a la crisis del coronavirus, la situación actual es muy diferente. “No estamos en una situación comparable a la del COVID-19. La emergencia busca concienciar a los gobiernos y a la población, pero no es motivo para el pánico”, concluyó.

La alerta internacional sirve como una llamada a la acción para fortalecer la vigilancia epidemiológica y educar a la población en prácticas de prevención, especialmente en áreas con alta incidencia del virus y en contextos de riesgo elevado.